Австралія веде переговори зі США щодо передачі в Україну відпрацьованих танків Abrams, повідомляють ЗМІ.
Рішення австралійського уряду утилізувати вертольоти Taipan, замість того, щоб надати їх Україні, багатьох спантеличило. Тому 59 списаних американських танків M1A1 Abrams можуть відправити ЗСУ після консультацій із Вашингтоном.
Українські військовослужбовці можуть отримати списані австралійські бойові танки для використання у своїй боротьбі проти російських військ. Це стало можливим завдяки зусиллям уряду прем'єра Ентоні Албанезе, який веде переговори з адміністрацією США щодо передачі цих танків на фронт. Інформацію про це оприлюднило видання The Sydney Morning Herald.
Українська громада в Австралії висловила своє обурення через те, що списані військові засоби, такі як довгохідні патрульні автомобілі та надувні човни, були продані на онлайн-аукціоні, замість того, щоб направити їх в Україну.
На початку цього року уряд вирішив закрити програму вертольотів MRH-90 Taipan, не передавши їх Україні, як це було запропоновано Києвом.
В опозиційних колах висловили обурення, що рішення правлячої партії про утилізацію, а не передачу списаних вертольотів Taipan викликало чимало запитань, і це не повинно стосуватися танків Abrams.
У липні Австралія вирішила вивести з експлуатації 59 американських танків M1A1 Abrams, які так і не були задіяні в бойових діях. У вересні ці танки будуть замінені на більш сучасні моделі. Це викликало дискусії щодо їх подальшої долі: чи залишать їх на зберігання, чи утилізують, або, можливо, передадуть Україні.
Куплені за 550 мільйонів доларів у 2004 році, ці важкоброньовані танки важать 63 тонни кожен і оснащені гарматами і кулеметами.
Україна зробила офіційний запит Австралії приєднатися до США, Великої Британії, Польщі та Німеччини, пожертвувавши танки для захисту своєї країни.
Один із найдавніших військових керівників країни, Пітер Ліхі, який виконував обов'язки командувача армією в період з 2003 по 2008 рік і відповідав за впровадження танків M1A1, підтримав ініціативу надати Австралії свої застарілі танки Україні.
"Я здивований, чому Україні не надаються танки. Незважаючи на те, що ми їх списуємо, це дійсно якісні бойові машини, які потребують належного обслуговування, і для них є необхідні запчастини. Українці дуже прагнуть їх отримати", – підкреслив він, зазначивши, що Австралії слід завантажити танки на судно і відправити їх в Україну.
"Я б, безумовно, не бажав спостерігати, як ці жахливі події руйнують або ховають", -- підкреслив Ліхі.
Анонімні джерела в уряді повідомили, що міністр оборони Річард Марлес наразі аналізує можливості постачання танків, дотримуючись норм експорту оборонних товарів, оскільки ці машини виготовлені в США.
Посол України в Австралії Василь Мірошниченко підкреслив, що танки становлять важливий елемент наземної оборони держави, і Збройні сили України мають потребу в цій техніці.
"Якщо Австралія вирішить передати їх Україні безпосередньо або через США, ми будемо раді отримати цю допомогу та знайдемо їй ефективне застосування," – зазначив він, підкресливши, що Київ лише просить можливість скористатися військовою технікою, яка більше не є необхідною для Канберри.
Як повідомив екс-високопосадовець Міністерства оборони Майкл Шобрідж, ці танки зберігають своє якісне технічне стан.
"Українці борються за своє національне існування, і тому ми зобов’язані доставити їх туди якомога швидше," — підкреслив він.
Нагадаємо, що 10 вересня міністр закордонних справ України Андрій Сибіга здійснив телефонну бесіду з австралійською колегою Пенні Вонг. Під час розмови він повідомив їй про ключові оборонні потреби та підкреслив, що Київ зацікавлений у отриманні списаної військової техніки.
Тим часом, як писав Фокус, Австралія готується до переходу на ударні вертольоти AH-64E Apache армії США.
