Яким чином технологічні інновації здатні знизити ризик паводків і повеней?

Завдяки екстремальним погодним умовам повені в Європі набувають такої ж частоти, як і в Азії та Африці. Від використання мобільних бар'єрів до спорудження спеціальних дамб – людство активно шукає способи захиститися від небезпечних природних явищ.

У першій половині вересня 2024 року потужні зливи призвели до катастрофічних повеней в Нігерії, М'янмі, а також у Чехії, Угорщині та інших регіонах Центральної Європи. У серпні Бангладеш зазнав серйозних наслідків від затоплень, внаслідок яких понад пів мільйона людей опинилися без доступу до чистої води, належного водовідведення, сухого одягу та інших життєво важливих предметів, таких як медикаменти.

Оскільки експерти схиляються до того, аби пов'язувати такі екстремальні погодні явища зі зміною клімату, уряди та громади шукають стратегії, які допомогли б пом'якшити цей вплив та адаптуватися. До прикладу, інвестиції в проєкти "сірої" інфраструктури - інфраструктури для контролю зливових стічних вод, наприклад труби, жолоби, резервуари - з використанням бетону та сталі, а також природні екологічні ініціативи можуть допомогти запобігти найгіршим наслідкам частіших і потужніших повеней.

Венеція, одне з найзнаковіших міст Європи, переживає серйозну екзистенційну кризу, викликану комбінацією підвищення рівня моря, що зумовлене змінами клімату, та поступовим зануренням у брудну воду, на якій вона була зведена. За оцінками, місто щорічно опускається приблизно на 2,5 міліметра, і цей процес триває вже 150 років. Дослідження свідчать, що до середини наступного століття значна частина Венеції може опинитися під водою, перетворюючи її на своєрідну сучасну Атлантиду. Проте найбільш терміновою проблемою залишається загроза повеней.

Планування систем запобігання повеням у Венеції розпочалося з 1980-х років. У 2003 році почалося будівництво системи MOSE. Вона має чотири мобільні вхідні бар'єри в точках уздовж лагуни, які відокремлюють місто від моря. Кожен бар'єр складається з декількох воріт, які можна підняти, щоб відокремити лагуну від океану під час високих припливів.

Зазвичай, греблі створюються для блокування річок з метою збереження водних ресурсів. Проте, проточні греблі розроблені так, щоб забезпечити природний рух води. Натомість, щоб не накопичувати воду під час посушливих сезонів, вони активізуються в умовах негоди: затримують та накопичують паводкову воду в верхніх частинах заплави, захищаючи при цьому території з іншого боку конструкції. Коли рівень води зменшується, вона повертається до нижньої частини річкової системи.

Подібні греблі були зведені в штаті Огайо, США, а також у Японії, зокрема, греблі Масудагава та Хата. Наразі триває будівництво ще однієї греблі на річці Асува.

Палі вже тривалий час слугують для підтримки окремих будівель і захисту їх від затоплень. Проте ця концепція набуває все більшої популярності в регіонах, які зараз стикаються з викликами екстремальних погодних умов. Зазвичай конструкції на палях зводять мешканці невеликих острівних країн, де рівень води може швидко підніматися, а також у заплавах Азії та Африки. Натомість інші країни починають активно впроваджувати подібні рішення для покращення житлового фонду.

У Сполучених Штатах існують норми, які вимагають, щоб опори були достатньо міцними, аби витримати паводки, повені та сильні вітри, а також піднімали будівлю на таку висоту, щоб вона могла протистояти повеням, що виникають раз на століття. У Великій Британії компанія FloodJack створила систему механічних домкратів, яка реагує на підняття рівня води і активує механізм, що піднімає будівлю, забезпечуючи її захист від підтоплень.

Але для деяких країн навіть підняття будинків уже замало. Зокрема, після руйнівних повеней на узбережжі Мексиканської затоки в США та в Австралії деякі уряди запровадили обмеження щодо того, де можна відновлювати будинки. Попри те, що це не технологічні інновації, такі політичні ініціативи дедалі частіше розглядаються як ефективні способи скорочення втрат і збитків.

Створення тимчасових бар'єрів для захисту від паводків, розроблене голландською компанією SLAMDAM, виявилося настільки ж дієвим в африканських країнах, як і в Нідерландах. Система SLAMDAM складається з труб, які наповнюються водою, формуючи тимчасову стіну або бар'єр, що відштовхує паводкові води.

Цю технологію впроваджували в окремих громадах Бурунді, Нігерії та Кенії. Зібрану таким чином воду використовували для зрошення в сухі сезони.

Не лише технологічні інновації можуть допомогти громадам вирішити проблему небезпечних повеней та паводків. У деяких регіонах вдаються до екологічних втручань - іноді їх називають "природними рішеннями". Це може бути управління потоком води між річками та заплавами або відновлення сільськогосподарських регіонів з місцевою рослинністю для більш ефективного зберігання зливових вод.

Однією з цікавих концепцій є відновлення піщаних дюн і мангрових лісів, що має на меті формування природних бар'єрів для захисту від повеней і паводків. Ці ініціативи відносяться до категорії "зеленої інфраструктури" і реалізуються в різних куточках планети.